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NAIROBI.– El número de muertos por el naufragio de un barco sobrecargado en el lago Kariba, en Zimbabue, aumentó a 46, mientras continúan las labores de búsqueda y rescate, informó este jueves la PolicÃa zimbabuense.
Las autoridades indicaron que entre las vÃctimas podrÃa haber varios niños, aunque todavÃa no existe una cifra confirmada. El accidente ocurrió el pasado martes y ha movilizado equipos de emergencia en una zona de difÃcil acceso.
El barco tenÃa una capacidad máxima autorizada para 90 personas, pero las investigaciones preliminares establecieron que transportaba a más de 120 pasajeros, entre ellos al menos 12 menores, lo que evidencia una grave sobrecarga.
Rescatistas intensifican búsqueda de sobrevivientes
La Unidad de Protección Civil (CPU), organismo encargado de la gestión de desastres en el paÃs, informó inicialmente de la recuperación de 15 cadáveres y el rescate de 77 personas que lograron sobrevivir.
Algunos pasajeros consiguieron nadar hasta un islote cercano, mientras otros fueron arrastrados por la corriente. Desde ese punto fueron evacuados mediante embarcaciones de asistencia desplegadas tras el naufragio.
Ante la magnitud de la tragedia, el presidente de Zimbabue, Emmerson Mnangagwa, declaró formalmente el estado de desastre para acelerar la movilización de recursos y reforzar las operaciones de emergencia.
Gobierno admite fallas en seguridad marÃtima
Mnangagwa ordenó la participación del Ejército, buzos de la PolicÃa y aeronaves privadas en las labores de búsqueda. El mandatario reconoció que el accidente dejó al descubierto importantes deficiencias en los sistemas de fiscalización y seguridad marÃtima del paÃs.
El lago Kariba se formó tras la construcción de la presa de Kariba, entre 1956 y 1959, por ingenieros italianos sobre el rÃo Zambeze, en la frontera entre Zimbabue y Zambia.
Con una capacidad aproximada de 180 kilómetros cúbicos, el embalse es uno de los principales recursos hÃdricos y energéticos de la región. La central hidroeléctrica de Kariba constituye, junto con la central termoeléctrica de Hwange, una de las principales fuentes de generación eléctrica de Zimbabue.
Crisis energética agrava dificultades del paÃs
La última rehabilitación de la Central Hidroeléctrica de Kariba recibió hace siete años una financiación de 113 millones de euros de la Unión Europea (UE).
Sin embargo, los equipos de generación eléctrica del paÃs continúan enfrentando problemas de obsolescencia. El Gobierno ha prometido nuevas obras de rehabilitación, con una fecha de finalización prevista para 2030.
Zimbabue también enfrenta una prolongada crisis energética, con apagones que han llegado a durar hasta 14 horas diarias, situación que afecta a industrias, comercios y hogares y los obliga a recurrir a alternativas más costosas.
La entrada Naufragio en Zimbabue deja 46 muertos y activa rescate urgente se publicó primero en El Nuevo Diario (República Dominicana).
